The MACHINIMA FILM FESTIVAL returns to Milan on March 15 2019 during the Milano Digital Week. 

Showcasing artistic excellence in contemporary digital image culture and new media art through several on-screen works, the MILAN MACHINIMA FESTIVAL is the only event in Italy entirely dedicated to a genre of video art created by appropriating and remixing video games.

This year’s theme is the UNCANNY, the perceptual phenomenon caused by experiences that are at once familiar and alien. Haunting hallucinations pervade an eclectic program in which glitches, shocks, and disturbing repetitions become a metaphor for societal chaos in the age of algorithms, surveillance capitalism, and artificial intelligence. These disquieting narratives question the relationship between authenticity and performance, identity and self preservation in everyday (digital) life. Two longer documentary works examine the unexpected side (effects) of virtual gaming and the current fascination with technology’s dystopian impact on society.

The 2019 lineup includes an impressive roster of short films and longer works by national and international artists and filmmakers such as Lisa Carletta (Paradise Found), COLL.EO (Reasonable), Joseph DeLappe (Elegy), Kara Gut (Resonant Flash, Ismaël Joffroy Chandoutis (Swatted), Chris Kerich (Dynamic Kinetic Sculptures), Luigi Marrone (Avatar_Ascension), Luca Miranda (Alma), Leonhard Müellner (Operation Jane Walk), Bram Ruiter (Perpetual Spawning), Brenton Smith (Crashforms Studies), Petra Szeman (How to Enter a Fictional Realms), Twee Whistler (Edgy Time with Mom), and Brent Watanabe (Possessions). The vast majority of these artworks have never been shown in Italy before.

An international panel of critics, curators, and academics contributed to the selection and evaluation process, including Valentino Catricalà (Artistic Director of the Media Art Festival in Rome), Marco De Mutiis (Digital curator at Fotomuseum Winterthur), Stefano Locati (member of the Scientific Committee of the Ca’ Foscari Short Film Festival in Venice and Director of the Asian Film Festival in Bologna), Henry Lowood (Curator for the Germanic Collections and the History of Science and Technology Collections at Stanford University), and Jenna NG (Professor of Cinema and Interactive Media at the University of York).

Among the festival’s highlights is Jenna NG’s keynote talk on March 13 2019 as part of the ongoing GAME TALKS series at IULM. Titled MACHINIMA AND THE ALLURE OF EPHEMERALITY: GAMEPLAY, LIVE STREAMS, AND DIGITAL CULTURE, the talk will address the explosion of interest in the live streaming of gameplay as illustrated by the popularity of Twitch, whose latest number of daily active users has reached 15 million, as well as other major platforms such as YouTube Gaming, Mixer, and Facebook Live. Specifically, the talk will link the current phenomenon of video game live streams with machinima and its origins in game demos and captured video game play, arguing not only for live streams to be the next logical evolution for machinima, but also for a critical theorisation of screen media that pursues a realist trajectory, one which potentially works its way from neorealist cinema to machine vision.

Sponsored by the City of Milan, Department of Digital Transformation and Public Services, the Milano Digital Week celebrates the driving forces that are reshaping work, leisure, and learning. By highlighting the interplay behind production and consumption made possible by digital technology, MDW connects citizens, companies, institutions, universities, and research centers.

The MILAN MACHINIMA FESTIVAL was curated by Matteo Bittanti (Artistic Director), presented by Gemma Fantacci (Communication Manager), and organized by the Master of Arts in Game Design at IULM University. Screenings take place in Sala dei 146 located in the IULM Open Space. Admission is free upon registration.

Il MACHINIMA FILM FESTIVAL torna a Milano il 15 marzo 2019 nell'ambito della Milano Digital Week 2019.

Il MILAN MACHINIMA FESTIVAL è l’unico evento italiano interamente dedicato al machinima, un genere di video arte prodotta grazie all’appropriazione e manipolazione dei videogiochi che occupa una posizione liminale all’interno della visual culture contemporanea.

Il tema dell’edizione 2019 è UNCANNY, il fenomeno percettivo che contraddistingue esperienze insieme familiari e anomale, declinato all’interno di un programma eclettico in cui glitch, shock e inquietanti ripetizioni alludono al crescente senso di smarrimento sociale nell’era degli algoritmi, dei Big Data e dell’intelligenza artificiale. In queste opere, lo spazio ludico genera narrazioni alternative, sollecitando una riflessione sul rapporto tra autenticità e performance, identità e preservazione del sé. Due mediometraggi esaminano gli effetti collaterali del videogioco e la fascinazione contemporanea per la dimensione distopica della tecnologia.

Il programma dell’edizione 2019 include una selezione di cortometraggi e mediometraggi realizzati da artisti nazionali e internazionali come Lisa Carletta (Paradise Found), COLL.EO  Reasonable), Joseph DeLappe (Elegy), Kara Gut (Resonant Flash, Ismaël Joffroy Chandoutis (Swatted), Chris Kerich (Dynamic Kinetic Sculptures), Luigi Marrone (Avatar_Ascension), Luca Miranda (Alma), Leonhard Müellner (Operation Jane Walk), Bram Ruiter (Perpetual Spawning), Brenton Smith (Crashforms Studies), Petra Szeman (How to Enter a Fictional Realms), Twee Whistler (Edgy Time with Mom), e Brent Watanabe (Possessions). La maggior parte di questi audiovisivi sono inediti in Italia.

Al processo di selezione ha contribuito una giuria internazionale composta da critici, curatori e accademici: Valentino Catricalà (Direttore artistico del Media Art Festival di Roma), Marco De Mutiis (Digital curator del Fotomuseum Winterthur), Stefano Locati (membro del Comitato scientifico del Ca’ Foscari Short Film Festival di Venezia e Co-direttore dell’Asian Film Festival di Bologna), Henry Lowood (Curatore per la Germanic Collections e l’History of Science and Technology Collections all’Università di Stanford) e Jenna NG (Professore di cinema e media interattivi all'Università di York).

Tra gli eventi correlati spicca il keynote di Jenna NG nell’ambito dei GAME TALKS all’Università IULM che si terrà il 13 marzo 2019. Intitolato IL MACHINIMA E IL FASCINO DELL'EFFIMERO: GAMEPLAY, LIVE STREAMS E CULTURA DIGITALE, l’intervento esamina l’esplosione di interesse per il live streaming videoludico come attestato dalla popolarità di Twitch, il cui numero di utenti attivi su base quotidiana ha ormai superato i quindici milioni e a cui si aggiungono piattaforme come YouTube Gaming, Mixer e Facebook Live. Secondo NG, il fenomeno dei live stream dei videogiochi è legato a doppio filo al machinima e alle origini della cultura demo e dei replay. Per questo motivo, la ricercatrice considera il live stream l’evoluzione diretta del machinima. NG propone inoltre un inquadramento teorico dei media a schermo che persegue l’imperativo estetico del realismo illuminando le relazioni tra il cinema neorealista e la machine vision.

Promossa dal Comune di Milano, Assessorato alla Trasformazione Digitale e Servizi Pubblici, la Milano Digital Week propone le più interessanti iniziative che stanno trasformando il lavoro, il tempo libero, la formazione e le dinamiche della progettazione e della produzione attraverso le tecnologie digitali. Un’opportunità di riflessione e confronto per cittadini, aziende, istituzioni, università e centri di ricerca.

Curato da Matteo Bittanti (Direttore artistico) e presentato da Gemma Fantacci (Direttore della Comunicazione), il MILAN MACHINIMA FESTIVAL 2019 è stato organizzato dal Master of Arts in Game Design dell’Università IULM. Le proiezioni si svolgono nella Sala dei 146 dello IULM Open Space. L’ingresso è gratuito previa registrazione.